Khi thời tiết se lạnh của mùa thu Nhật Bản bắt đầu gõ cửa, những món ăn làm ấm cơ thể như Oden luôn được ưa chuộng. Oden おでん (御田) là một món hầm có lịch sử trên 1.200 năm, sử dụng nước dùng từ cốt dashi tảo bẹ, cá ngừ bào Katsuobushi. Một số địa phương biến tấu nước dùng khác, như vùng Kansai sử dụng tảo bẹ và nước tương shoyu, hoặc vùng Kyushu chế biến nước cốt từ xương gà và nước tương shoyu.
Các nguyên liệu trong món Oden gồm củ cải, trứng luộc, đậu phụ chiên, konnyaku (khoai nưa), váng đậu, măng, nấm hương, chả cá… ninh trong nước dùng suốt thời gian dài, mang đến hương vị hòa quyện thơm ngon tự nhiên.
Tại bất kỳ thành phố nào ở Nhật Bản, đều dễ dàng tìm thấy Oden được bán tại quầy bán thức ăn lưu động, các cửa hàng tiện lợi, quán ăn bình dân, đặc biệt là từ tháng 10 đến tháng 4. Đến với thành phố Kanazawa, thủ phủ của tỉnh Ishikawa miền trung nước Nhật, sẽ được tận hưởng những dư vị đặc biệt tại địa phương được mệnh danh là thành phố nhiều nhà hàng Oden nhất tại Nhật Bản tính theo đầu người.
Một trong những đặc trưng của món Oden tại Kanazawa là nước dùng, được chế biến từ tảo bẹ, cá ngừ khô bào sợi và cá mòi khô, cùng với nước tương Ono của địa phương. Quận Korinbo và Katamachi gần tòa thị chính thành phố Kanazawa là khu vực tập trung nhiều quán Oden nổi tiếng.
Là chủ nhà hàng Oden Kikuichi – một quán Oden lâu đời bậc nhất Kanazawa, bà Miyazaki Mieko và con gái Tomoko bắt đầu chuẩn bị từ 10 giờ sáng hàng ngày, để bắt đầu kịp bán cho khách từ tầm chiều. Nước dùng có hương vị thanh nhẹ, hơi ngọt, hòa quyện với nhiều nguyên liệu phong phú trong nồi Oden.
Một nguyên liệu đặc trưng trong Oden Kanazawa gọi là Kani-men, nghĩa đen là “mặt cua”, một món ngon mùa đông của thành phố này. Trong đó sử dụng vỏ của một con cua tuyết cái, rồi nhồi thịt cua, trứng cua sotoko và trứng cua non uchiko vào. Món này chế biến đòi hỏi nhiều thời gian và công sức. “Các nguyên liệu được nhồi bằng tay và không thêm bất kỳ chất phụ gia hay chất kết dính nào khác”, bà Miyazaki nói.
Kani-men được người dân địa phương và du khách ưa chuộng, tận hưởng trọn vẹn hương vị thơm ngon của một con cua ngâm trong nước dùng dashi. Sau khi ăn hết phần thịt cua bên trong, người Kanazawa còn rót rượu sake nóng vào vỏ cua và thưởng thức sake thoang thoảng mùi cua.
Akadama có nghĩa là “quả bóng đỏ” cũng là nguyên liệu độc đáo trong Oden tại đây. Món này gồm một quả trứng cút được bọc trong bột nhão có màu từ ớt chuông đỏ. Một số loại rau củ địa phương như củ cải Gensuke và rau cải Kanazawa cũng được phục vụ trong Oden vùng này.
Bên cạnh đó, nhiều thành phần khác của Oden Kanazawa cũng sử dụng các nguyên liệu địa phương, như ốc hương, Fu – mì căn kiểu Nhật cũng được làm từ gluten lúa mì. Ganmodoki là món gồm đậu phụ nghiền nát trộn với các nguyên liệu như cà rốt bào nhỏ, tảo biển hijiki, hoặc các loại rau củ khác, rồi chiên lên, còn gọi là Hirozu trong phương ngữ Kanazawa.
